Запасами нефти и газа мы обязаны микроскопическим морским животным и водорослям, содержавшим природные масла. Погибая, они оседали на дно моря и их останки покрывались слоем ила, превратившимся затем в осадочные породы. Под давлением этих пород и толщи морской воды, а также под действием тепла, идущего из недр Земли, они превратились в нефть и газ. С течением времени слои осадочных пород – песчаника, известняка или глинистого сланца изгибаются складками. Под действием возникающего давления капельки нефти и пузырьки газа пробиваются вверх, скапливаясь  в «карманах» под твердыми породами у поверхности Земли.

Чтобы найти месторождение нефти или газа, геологи измеряют гравитационное и магнитное поля Земли и смотрят, где эти поля изменяются. Затем они проводят подземные взрывы и слушают эхо. Такой метод называется эхолокацией. Если испытания дают положительный ответ, нефтяники бурят пробную скважину. Нефть находится под большим давлением, поэтому часто вырывается из скважины фонтаном.

Нефть и газ – самые необходимые виды ископаемого топлива на сегодняшний момент. Запасы угля на Земле еще очень велики и его хватит примерно на 500 лет. Но уголь далеко не идеальное топливо. При сгорании он выделяет много дыма, не годится для автомобилей и самолетов. Природного газа тоже пока достаточно, а вот нефть начнет иссякать уже примерно через 50 лет. Ученые бьются над решением данной проблемы. Скорее всего придется научиться использовать возобновляемые источники энергии – солнце и ветер.